在商业交易和日常生活中，协议书和合同是两种常见的法律文件，尽管它们经常被交替使用，但两者之间存在一些关键区别。

首先，从定义上来看，合同是一种具有法律效力的协议，它规定了双方或多方之间的权利和义务。而协议书通常是指双方或多方就某一事项达成一致意见的书面文件，它可以是正式的也可以是非正式的。其次，合同往往需要包含特定的条款和条件，并且必须符合法律规定才能生效，而协议书则相对灵活，其内容和形式可以根据实际情况进行调整。最后，在实际应用中，合同通常用于涉及较大金额或复杂事务的交易，而协议书则更多地应用于简单的合作或约定。

理解这些差异有助于我们在不同的场景下选择合适的法律文件来保护自己的权益。